(Discurso emitido por Steve Jobs, Director Ejecutivo de Apple Computer y de Pixar Animation Studios, el 12 de junio de 2005)
Traducción libre de J. A.V illalobos (07/10/2011)
Es un honor estar con ustedes hoy en la ceremonia de graduación de una de las mejores universidades del mundo (Standord). Nunca me gradué de una universidad. A decir verdad, esto es lo más cerca que he estado de una graduación universitaria. Hoy quiero contarles tres historias de mi vida. Eso es todo. No es gran cosa. Sólo tres historias.
La primera historia trata de conectar los puntos.
Abandoné el Reed College después de los primeros 6 meses, pero permanecí rondando alrededor de unos 18 meses, antes de realmente salir. ¿Por qué abandoné?
Comenzó antes de que yo naciera. Mi madre biológica era una joven soltera, estudiante graduada y ella decidió ponerme en adopción. Sentía que debía ser adoptado por graduados universitarios, por lo que todo estaba listo para ser adoptado por un abogado y su esposa. Salvo que cuando salí del vientre materno, decidieron en el último minuto que realmente querían a una niña. Por lo que mis padres, que estaban en lista de espera, recibieron una llamada diciendo: "tenemos un niño inesperado; ¿lo quieren?" Dijeron: "Por supuesto". Mi madre biológica encontró luego, que mi madre nunca se había graduado de la universidad y que mi padre nunca se había graduado de la escuela secundaria. y se negó a firmar los documentos de adopción definitiva. Finalmente accedió, cuando mis padres prometieron que algún día yo iría a la universidad.
17 años más tarde fui a la universidad. Pero ingenuamente escogí una universidad que era casi tan cara como Stanford, y todos los ahorros de mis padres obreros se gastaron en mi matrícula. Después de seis meses no pude ver el valor de esos estudios. No tenía ni idea de lo que quería hacer con mi vida ni como la universidad iba a ayudarme a resolverlo. Allí me estaba gastando todo el dinero que mis padres habían guardado toda su vida. Así que decidí abandonar y confiar en que todo funcionaría bien. Fue bastante aterrador en ese tiempo, pero mirando hacia atrás fue una de las mejores decisiones que nunca hice. Al minuto que abandoné dejé de tomar las clases obligatorias que no me interesaban y comencé a visitar las que parecían interesantes.
No todo fue romántico. No tenía un dormitorio, así que dormí en el piso en habitaciones de amigos, devolví botellas de coca cola, por los depósitos de 5 ¢ y así comprar alimentos. Caminé 7 millas a través de la ciudad cada domingo por la noche, para conseguir una buena comida a la semana en el templo de Hare Krishna. Me encantó. Y mucho con lo que tropecé siguiendo mi curiosidad e intuición resultó ser invaluable más tarde. Permítanme darles un ejemplo:
Reed College en esa época ofrecía quizás la mejor instrucción de caligrafía en el país. En todo el campus cada póster, cada etiqueta en cada cajón, estaba bellamente escrita a mano. Como había abandonado y no tenía que tomar las clases normales, decidí tomar una clase de caligrafía para aprender cómo hacerlo. Aprendí sobre tipografías, sobre la cantidad de espacio entre combinaciones de letras diferentes, sobre lo que las hace grandiosas. Era hermoso, histórico, artísticamente sutil, en una forma en que la ciencia nos puede capturar, y me pareció fascinante.
Nada de esto tuvo incluso una esperanza de cualquier aplicación práctica en mi vida. Pero diez años más tarde, cuando estábamos diseñando el primer computador Macintosh, todo volvió a mí. Hemos diseñado todo esto en la Mac. Fue la primera computadora con tipografía hermosa. Si nunca hubiese tomado ese único curso en la universidad, el Mac nunca habría tenido múltiples tipografías o fuentes proporcionalmente espaciadas. Y dado que Windows acaba de copiar el Mac, es probable que ningún ordenador personal pudiera tenerlos. Si nunca hubiese abandonado, nunca habría asistido a esa clase de caligrafía y las computadoras personales no tendrían la maravillosa tipografía que tienen. Por supuesto era imposible conectar los puntos mirando hacia adelante cuando estaba en la universidad. Pero fue muy claro mirando hacia atrás diez años más tarde.
Una vez más, no se puede conectar los puntos mirando hacia delante; sólo pueden conectarlos mirando hacia atrás. Así que hay que confiar en que los puntos se conectarán de alguna manera en su futuro. Tienen que confiar en algo: sus agallas, destino, vida, karma, lo que les parezca. Este enfoque nunca me ha fallado y ha hecho toda la diferencia en mi vida.
Mi segunda historia es sobre amor y pérdida.
Tuve suerte -Encontré lo que amaba hacer temprano en mi vida. Woz y yo iniciamos Apple en el garaje de mis padres cuando tenía 20. Trabajamos duro y en 10 años Apple había crecido de apenas nosotros dos en un garaje hasta una empresa de 2 millones de dólares con más de 4000 empleados. Sólo habíamos lanzado nuestra mejor creación — el Macintosh — un año antes, y yo acababa de cumplir 30. Y entonces me despidieron. ¿Cómo puede uno ser despedido de una empresa que inició? Bueno, mientras Apple crecía contratamos alguien que pensé que era muy talentoso para liderar la compañía conmigo y por los primeras años las cosas salieron bien. Pero entonces nuestras visiones del futuro comenzaron a divergir y finalmente tuvimos una caída. Así que a los 30 yo estaba fuera. Una salida muy pública. Lo que había sido el foco de toda mi vida adulta se había ido, y fue devastador.
Realmente no sabía qué hacer durante unos meses. Sentí que había dejado caer la anterior generación de empresarios - que había dejado caer la estafeta que me habían pasado. Me reuní con David Packard y Bob Noyce y traté de disculparme por mi mal desempeño. Fue un fracaso muy público, e incluso pensé en irme del valle. Pero algo comenzó lentamente a despertarse en mí — aún amaba lo que hacía. El giro de los acontecimientos en Apple no había cambiado un bit. Había sido rechazado, pero seguía enamorado. Y por eso decidí empezar de nuevo.
No lo vi entonces, pero resultó que ser despedido de Apple fue lo mejor que me pudo haber pasado nunca. El peso del éxito fue reemplazado por la levedad del ser un principiante de nuevo, menos seguro de todo. Me liberó para entrar en uno de los periodos más creativos de mi vida.
Durante los próximos cinco años, comencé una empresa llamada NeXT, otra empresa llamada Pixar y me enamoré de una mujer asombrosa que se convertiría en mi esposa. Pixar llegó a crear la primera película animada por computadora del mundo, Toy Story y es ahora el estudio de animación más exitoso. En un notable giro de los acontecimientos, Apple compró NeXT, regresé a Apple, y la tecnología que desarrollamos en NeXT es el corazón del actual renacimiento de Apple. Y Laurene y yo tenemos una familia maravillosa.
Estoy seguro de que nada de esto habría ocurrido si yo no hubiese sido despedido de Apple. Fue una medicina de mal sabor, pero supongo que el paciente la necesitaba. A veces la vida te pega en la cabeza con un ladrillo. No pierdas la fe. Estoy convencido de que lo único que me mantuvo fue que me encantaba lo que hacía. Tienes que encontrar lo que amas. Y eso es una verdad para tu trabajo como para tus amores. Tu trabajo va a llenar una gran parte de su vida, y la única forma de estar realmente satisfecho es hacer lo que cree es un gran trabajo. Y la única manera de hacer una gran obra es amar lo que haces. Si no lo han encontrado todavía, sigan buscando. No se conformen. Como son todos los asuntos del corazón, sabrán cuando lo encuentren. Y como toda gran relación, sólo se pone mejor y mejor con los años. Por lo tanto sigan buscando hasta que lo encuentren. No se conformen.
Mi tercera historia es sobre la muerte.
Cuando tenía 17, leí una cita que decía algo como: "Si vives cada día como si fuera el último, algún día seguramente estarás en lo correcto". Hizo una fuerte impresión en mí y desde entonces, durante los últimos 33 años, me he mirado en el espejo cada mañana y me pregunto: "¿Si hoy fuera el último día de mi vida, haría lo que voy a hacer hoy?" Y siempre que la respuesta ha sido "No" durante muchos días seguidos, sé que tengo que cambiar algo.
Recordar que estaré muerto pronto es la herramienta más importante que nunca he encontrado para ayudarme a tomar las grandes decisiones en la vida. Porque casi todo -todas las expectativas externas, todo orgullo, todo temor de vergüenza o fracaso - sólo caen ante la muerte, dejando sólo lo que es verdaderamente importante. Recordar que vas a morir es la mejor forma que conozco para evitar la trampa de pensar que tienes algo que perder. Ya están desnudos. No hay razón para no seguir su corazón.
Hace aproximadamente un año me diagnosticaron cáncer. Tuve un análisis a las 7:30 de la mañana, y claramente mostraba un tumor en mi páncreas. Yo ni siquiera sabía lo que era el páncreas. Los médicos me dijeron que esto seguramente era un tipo de cáncer que es incurable, y que tengo una esperanza de vida no mayor de tres a seis meses. Mi médico me aconsejó ir a casa y poner mis asuntos en orden, que es el código médico para prepararse a morir. Significa intentar decirles a tus hijos en pocos meses, todo lo que pensabas decirles en los próximos 10 años. Significa asegurarse de que todo esté perfectamente abotonado, para que resulte tan fácil como sea posible para la familia. Significa que debe decir tus despedidas.
Viví con ese diagnóstico durante todo el día. Más tarde esa noche tuve una biopsia, en la que metieron un endoscopio por mi garganta, a través de mi estómago y mis intestinos, colocaron una aguja en mi páncreas y consiguieron unas pocas células de tumor. Yo estaba sedado, pero mi esposa, que estaba allí, me dijo que cuando vieron las células bajo el microscopio, los médicos comenzaron a llorar porque resultó ser una forma muy rara de cáncer pancreático, que es curable con cirugía. Tuve la cirugía y estoy bien ahora.
Esto fue lo más cerca que he estado de cara a la muerte, y espero que sea lo más cercano que llegue en unas pocas décadas más. Habiendo vivido esto, ahora puedo decirlo a ustedes con un poco más de certeza, que cuando la muerte era un concepto útil pero puramente intelectual:
Nadie quiere morir. Incluso las personas que quieren ir al cielo no quieren morir para llegar allí. Y aún la muerte es el destino que todos compartimos. Nadie nunca ha escapado. Es como debe ser, porque la muerte es probablemente el mejor invento de la vida. Es el agente de cambio de la vida. Borra lo antiguo para dar paso a lo nuevo. Ahora lo nuevo son ustedes, pero algún día no muy lejano, poco a poco ustedes se convertirán en lo viejo y serán sustituidos. Siento ser tan dramático, pero es cierto.
Su tiempo es limitado, no lo desperdicien viviendo la vida de otras personas. No queden atrapados por el dogma -que es vivir con los resultados del pensamiento de otras personas. No dejen que el ruido de las opiniones de los demás ahogue su propia voz interior. Y lo más importante, tengan el coraje de seguir su corazón e intuición. De alguna manera saben ya lo que realmente desean ser. Todo lo demás es secundario.
Cuando era joven, había una publicación asombrosa llamada The Whole Earth Catalog, que fue una de las Biblias de mi generación. Fue creado por Stewart Brand, no lejos de aquí en Menlo Park, y la trajo a la vida con su toque poético. Fue a finales de 1960, antes de las computadoras personales y la autoedición, lo hizo con máquinas de escribir, tijeras y cámaras polaroid. Fue algo parecido a Google en forma rústica, 35 años antes de que Google llegara, era idealista y desbordante con buenas herramientas y grandes nociones.
Stewart y su equipo realizaron varias ediciones de The Whole Earth Catalog, y luego cuando había concluido su tiempo, publicaron un último número. Fue a mediados de la década de 1970, ya tenía su edad. En la contratapa de su edición final había una fotografía de una carretera rural al amanecer, del tipo que pueden encontrar si piden un aventón, si fueran aventureros. Abajo estaban las palabras: "Stay Hungry. Stay Foolish". Fue su mensaje de despedida. “Stay Hungry. Stay Foolish”, siempre he querido eso para mí, y ahora, que ustedes se gradúan para empezar de nuevo, les deseo:
“Stay Hungry. Stay Foolish.
