Playa Ostional y Playa San Juanillo

Hoja 3045-I; Garza (IGN)

Tomé un biocurso de la OET, los días 13 y 14 de octubre, su objetivo fue aprender y visitar el Refugio Nacional de vida Silvestre Ostional, en la playa del mismo nombre, en el litoral pacífico del cantón de Santa Cruz, provincia de Guanacaste, entre Punta India por el norte y Punta Guiones por el sur.

Para visitar Ostional (9° 57’ 43”N, 85° 42’43”O) lo mejor es dirigirse hasta la ciudad de Santa Cruz y de allí tomar la ruta 160 hacia Tamarindo (camino pavimentado), desviarse en el pueblo Veintisiete de Abril y luego continuar por un camino lastreado hacia, San Juanillo hasta llegar a su destino.

También puede hacerlo por Nicoya, Sámara, Garza, Guiones, Ostional. El camino es lastreado desde Sámara y debe cruzar al menos dos vados, que pueden ser algo difíciles para un carro bajo, si el río aumenta su caudal luego de un aguacero. Ponga atención a los rótulos en las intersecciones, algunas veces no los vimos a tiempo, o resultaron ambiguos.

En Ostional hay donde hospedarse  y comprar alimentos, en realidad tres o cuatro que cuentan con un pequeño número de habitaciones. El espacio podría agotarse para una arribada de tortugas. Algunos turistas prefieren los hoteles y restaurantes de las vecina Nosara, o Sámara, o aún unos que hay camino a San Juanillo.

Nosotros nos alojamos en el Albergue las Arribadas (www.), a unos 100 m de la playa principal. Tiene varias cabinas con camarotes hasta para seis personas. La comida fue bastante buena.

El biocurso fue interesante y educativo, tanto la teoría como la práctica. Los  servicios  de la OET, desde la oficina en San José, el transporte, el guía responsable (Stanley Prendiz) y el instructor local del curso, charlas y caminatas resultaron de muy  buena calidad, a excepción de propiamente la arribada que se sabía ocurrió el lunes, condición que aceptamos con cierto desdén.

Así que no estuvimos a tiempo para una arribada de tortuga lora (Lepidochelys olivacea), pues esta vez, por circunstancias del clima, el océano, la fase de la Luna y de seguro algunos aspectos del comportamiento biológico de las tortugas, la arribada ocurrió el lunes 8. Según nos explicó el biólogo Rodrigo Morera, en estos meses la arribada (masiva) ocurre muy cerca del día de la fecha del cuarto menguante, por lo que la próxima tiene mucha posibilidad de ocurrir alrededor del 7-8 de noviembre, pero mejor pregunte esto a un experto local.

Las arribadas pueden ser de varios miles de tortugas, poniendo cada una unos 70 huevos. La playa de Ostional, que escogen estas tortugas para desovar, posee ciertas características que la hacen idónea. Una tortuga llega a la orilla de la playa, sube la leve pendiente, llega al plano horizontal, hace el agujero, pone los huevos, los tapa, camufla el nido y regresa al mar en unos 90 minutos.  

Durante las arribadas masivas, las tortugas de las oleadas posteriores a la primera, destruyen –sin querer- parte de los nidos de las anteriores, perdiéndose así muchos huevos.

Los nidos y las tortugas que nacen a los 45 o 55 días tienen muchos enemigos; animales silvestres, perros, cangrejos, aves como zopilotes, gaviotas y peces que atisban a las crías para devorarlas.

Para tratar de solucionar en parte este tipo de problemas, la comunidad se ha organizado y ha logrado una excelente respuesta, exitosa tanto desde el punto de vista ecológico, como comercial, lo que les ha permitido financiar algunas mejoras en la infraestructura educativa y de salud del pueblo.

En la noche del sábado y la madrugada del domingo desovaron varias tortugas en el sector de la playa al que teníamos acceso, observamos buena parte del proceso de desove en tres oportunidades, incluyendo un ejemplar que mostraba una mutilación de su aleta posterior izquierda, producto quizás de la mordida de un tiburón. Sin embargo la valiente tortuga, luego de nadar quizás muchos miles de kilómetros, llegó a la playa e inició la excavación del nido, con mucha dificultad y poco éxito, ya que su aleta posterior izquierda era solo un muñón.

Aquí es donde interviene de una manera responsable el ser humano; nuestros dos instructores (y lo hacen también los miembros de la comunidad, cuando les toca), ayudaron a darle profundidad al nido, que de otra manera no habría podido albergar apropiadamente los huevos y estos habrían quedado casi en la superficie, para ser barridos por la próxima marea o devorados por los animales.

Realmente me sentí emocionado y complacido por haber asistido a ese lugar. De seguro que volveré a tiempo para presenciar una arribada, el próximo año.

Pero también el nacimiento (eclosión) de las crías es todo un espectáculo, que ocurre unos 45 a 55 días después de la postura de los huevos, algo para regresar una segunda vez.

Hoja 3046 II; Cerro Brujo (IGN).

El domingo por la mañana visitamos Playa San Juanillo, un hermoso lugar donde hay dos playas separadas por un interesante tómbolo.

Pudimos ver a los miembros de una cooperativa de pescadores preparándose para salir de pesca.

En varios sitios de las dos playas se puede tomar un baño de agua de mar.

Sin embargo lo que más disfruté fue caminar cobre las rocas y observar las colonias de cangrejos, erizos de mar, natas de huevos de algún animal marino (parecidas al caviar), pequeños peces que quedan atrapados en los agujeros de las piedras y sobreviven allí hasta la próxima marea. Algunos de esos agujeros son los suficientemente grandes para disfrutarlos como si fueran una tina de baño. 

En la arena de las playas los cangrejos ermitaños buscan afanosamente su nueva casa y entre los residuos usted puede encontrar una piedrita, un trozo de coral, una conchita, que le proporcionará un buen recuerdo, para guardarlo en una fotografía, y dejar la playa igual que la encontró (sin su basura, por supuesto), para que la disfruten los próximos visitantes.

Referencias adiconales:
http://www.wwfca.org/nuestro_trabajo/especies/tortugas_marinas/anidacion_costarica/refugio_silvestre_ostional/

http://www.govisitcostarica.com/region/city.asp?cID=390

http://ostional.biologia.ucr.ac.cr/refugio/refugio.php